Desarrollan por primera vez un estudio del sueño de un animal en libertad
Los científicos explican que los animales portaban grabadoras que registraron 9,63 horas de sueño al día, seis horas menos de lo que duermen los perezosos en cautividad
Investigadores han realizado el primer experimento que registra la electrofisiología del sueño en un animal salvaje: el perezoso tridáctilo cuellipardo.
Los científicos explican que los animales portaban grabadoras de electroencefalogramas en miniatura que registraron 9,63 horas de sueño al día, seis horas menos de lo que duermen los perezosos en cautividad.
Según explica Niels Rattenborg, primer autor del trabajo, "estábamos fascinados porque algunas especies duermen mucho más que otras. Si pudiéramos determinar las razones en las variaciones de los patrones del sueño conoceríamos más sobre el funcionamiento del sueño en los mamíferos, incluyendo a los humanos".
Rattenborg señala que si los animales se comportan de forma diferente en cautividad de como lo hacen en libertad, la medición de su actividad cerebral en cautividad podría conducir a conclusiones erróneas.
Registro al dormir Los investigadores utilizaron una técnica desarrollada para controlar la actividad cerebral en humanos junto con un grabador en miniatura recién creado para registrar los datos neurofisiológicos y controlar así el sueño de los animales en libertad.
Además de dos sensores de actividad cerebral que se aplicaban a los animales mediante un gorro en las orejas, los perezosos también portaban collares radiotelemétricos y acelerómetros para controlar su localización y los movimientos que realizaban a lo largo de los siguientes tres a cinco días.
Los investigadores controlaron la actividad de otros dos perezosos sólo con el collar de radiotelemetría durante aproximadamente siete meses mediante un sistema automático situado en la isla.
Los autores señalan que la localización de los sensores en los perezosos que vivían en las copas de los árboles demuestra la capacidad de comprender una conducta compleja como el sueño en un ambiente tan difícil como la selva tropical. Además, el trabajo conducirá a una investigación del sueño comparativa más específica.
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